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Cómo se fabrica el papel
El papel tisú es muy versátil, y se fabrican diferentes tipos de papel tisú para servir mejor a estos fines, que son papel tisú higiénico, pañuelos faciales, toallas de papel, como material de embalaje, entre otros usos (a veces creativos).
El uso de papel tisú es común en las naciones desarrolladas, alrededor de 21 millones de toneladas en Norteamérica y 6 millones en Europa, y está creciendo debido a la urbanización. Por ello, la industria ha sido a menudo objeto de escrutinio por la deforestación. Sin embargo, cada vez son más las empresas que utilizan más fibras recicladas en el papel tisú.
Las aplicaciones de mayor absorción de agua se producen con un proceso de secado al aire (TAD). Estos papeles contienen altas cantidades de NBSK y CTMP. El proceso TAD utiliza aproximadamente el doble de energía que el secado convencional del papel.
El papel tisú higiénico se utiliza habitualmente para uso personal como pañuelos faciales (pañuelos de papel), servilletas, papel de baño y toallas domésticas. El papel se ha utilizado con fines higiénicos durante siglos, pero el papel tisú tal y como lo conocemos hoy no se produjo en Estados Unidos antes de mediados de la década de 1940. En Europa Occidental, la producción industrial a gran escala comenzó a principios de los años sesenta.
Datos sobre el papel higiénico
La mayor diferencia entre los papeles higiénicos es la distinción entre los productos de papel virgen (formados a partir de madera astillada) y los fabricados con papel reciclado. Por tanto, hay dos tipos de proceso de fabricación del papel higiénico.
El proceso de fabricación del papel higiénico comienza con la creación de un papel. El papel se crea a veces a partir de materiales reciclados, pero también se utilizan materiales como la pulpa de árboles vírgenes. El papel higiénico que utilizamos hoy en día suele ser un papel fabricado a partir de árboles, pero también se utiliza el papel de la planta de cáñamo. Cuando se utilizan plantas de cáñamo, obtenemos el papel de la fibra y la pulpa del cáñamo. Sin embargo, la mayor parte del papel higiénico actual se fabrica con una “pulpa química”.
Para reciclar el papel, las empresas utilizan oxígeno, ozono, hidróxido de sodio o peróxido para blanquear el papel reciclado. El papel higiénico suele estar perforado, perfumado, estampado y coloreado. Hay varias diferencias en el proceso de fabricación dependiendo de los materiales que se utilicen para hacer el papel higiénico.
Si el papel higiénico se fabrica con papel reciclado, el proceso comienza con la mezcla de diferentes tipos de papel. El siguiente paso es elegir una solución para eliminar la tinta. El papel reciclado debe lavarse y a menudo se desentinta antes de ser pulido. A continuación, el papel higiénico se pulveriza y se convierte en un papel muy fino y suave. Al final del proceso, el papel higiénico se blanquea y perfuma.
Cómo se hace el episodio del papel higiénico
Los bosques comerciales son fundamentales para la industria de los productos de papel, y del mismo modo los productos de papel desempeñan un papel importante para mantener la fortaleza de la industria forestal. Explicamos por qué se utilizan árboles para muchos productos de papel en lugar de papel estrictamente reciclado o cáñamo, y cómo la industria se mantiene al día con la demanda.
¿Ha pensado alguna vez en los árboles que se han necesitado para fabricar el papel higiénico, los productos de papel y el cartón que utiliza cada día? Una pareja media gasta un árbol entero cada año sólo en papel higiénico.
Las fibras largas y resistentes de los árboles de madera blanda, como los pinos amarillos del sur y los abetos de Douglas, se utilizan para hacer papel higiénico resistente. Las fibras más cortas de los árboles de madera dura, como los robles y los arces, dan al papel higiénico su textura suave.
El papel reciclado pierde su fuerza y suavidad en el proceso de uso y reciclaje. No es ideal para utilizarlo solo para el papel higiénico, explica John Considine, ingeniero de investigación de materiales del Laboratorio de Productos Forestales del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. En su lugar, se prefiere la madera “virgen” para dar al papel higiénico las cualidades suaves y afelpadas que esperamos. (Por madera virgen se entiende cualquier árbol recién cortado, en contraposición a los materiales de madera que se han utilizado y reutilizado).
Producción de papel higiénico
Los productos de papel higiénico proporcionan comodidad y mejoran la higiene, reduciendo la propagación de enfermedades. Fabricados con madera procedente de bosques gestionados de forma responsable o con papel reciclado, los productos de papel tisú de nuestros miembros son sostenibles.
Los pañuelos de papel en los que pensamos son los que vemos y usamos todos los días, como el papel higiénico, las servilletas y los pañuelos faciales, pero los pañuelos de papel también están en los papeles sanitarios utilizados para procedimientos médicos estériles y en el papel de seda decorativo para regalos.
La tutoría es una parte esencial de cualquier trayectoria profesional. Suele ser un camino de ida y vuelta en el que las personas colaboran y ofrecen aprendizaje y colaboración durante toda la vida. En la fábrica de Domtar en Plymouth (Carolina del Norte), dos mujeres de la industria del papel y los productos de madera están liderando y consiguiendo logros a través de la asociación.
Algunas noticias recientes han sugerido una escasez de papel disponible para las papeletas de voto antes de las próximas elecciones. Nos sentamos con Terry Webber, Vicepresidente de Asuntos Industriales de AF&PA, para responder a algunas preguntas frecuentes sobre este importante tema.