Contenidos
El papel higiénico está hecho de papel reciclado
Papel de envolver, libros, cuadros, mapas del mundo. Todos estos artículos se fabrican con papel. Pero todos sus usos importantes conllevan también una huella. Una huella que era mucho más sostenible cuando había muchos menos seres humanos en la Tierra. Ahora hay 8.000 millones de personas y sigue aumentando, lo que ha cambiado las cosas. A continuación, echamos un vistazo a la huella que dejan los residuos de papel.
Cada día se talan aproximadamente 27.000 árboles sólo para fabricar papel higiénico. Sólo en Estados Unidos se venden más de siete mil millones de rollos de papel higiénico al año. Esto supone unos 141 rollos por persona, o 12,7 kilos de papel. En muchos de los principales países europeos se pueden encontrar cifras comparables. En Alemania, se utilizan 134 rollos por persona cada año. Asimismo, en el Reino Unido son 127 rollos por persona al año. Está claro que es una práctica insostenible.
Dicho esto, muchos otros países hacen un mejor trabajo en cuanto al uso y desperdicio de papel. Esto se debe a menudo al uso de prácticas de higiene alternativas, como los bidés. Para reducir esta práctica devastadora para el medio ambiente, es necesario que más personas adopten enfoques similares.
¿El papel higiénico es de algodón?
El papel higiénico actual se fabrica en su mayor parte a partir de una “pulpa química”, pero todo proviene del papel. Las formas de papel utilizadas en la producción de papel tisú pueden incluir varias formas de papel reciclado, pulpa de árbol virgen, así como plantas de cáñamo. Los principales materiales utilizados para producir papel higiénico son:
Para dar al papel higiénico su color blanco puro, las empresas utilizan varios métodos para conseguirlo, como el ozono, el peróxido, el oxígeno y/o el hidróxido de sodio. A continuación, el papel higiénico se suele prensar, grabar en relieve, perfumar, perforar y/o colorear.
¿Sabía que los fabricantes no se limitan a utilizar cualquier árbol para fabricar papel? En realidad, se trata de un proceso en el que se utiliza tanto madera dura como blanda de árboles “vírgenes”. La combinación de madera dura y blanda es aproximadamente un 30% de madera blanda y un 70% de madera dura.
Si el papel higiénico se fabrica con papel reciclado, se hace mezclando diferentes tipos de papel usado que se mezclan y trituran. El siguiente paso, que es fundamental para la producción de papel higiénico reciclado, es el uso de un proceso para desentintar o decolorar el papel usado. Las empresas utilizarán varias formas de soluciones para hacerlo, pero todo tiene que ser lavado y destintado antes de ser despulpado. A continuación, se pulveriza y se convierte en un papel muy fino y suave, listo para ser blanqueado, perfumado, etc.
Papel higiénico de bambú
Hay un chiste en Seinfeld en el que George Costanza cree que ha dado con este increíble tema de conversación: que el papel higiénico no ha cambiado de forma apreciable en su vida. “Es sólo papel en un rollo de cartón”, dice. “Y dentro de 10.000 años seguirá siendo exactamente igual. Porque, en realidad, ¿qué otra cosa pueden hacer?”.
La presión por el nuevo papel higiénico se hizo más intensa con la publicación de un informe semiviral del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) en febrero de 2019. Ese informe, titulado “The Issue With Tissue”, analizó varias de las marcas de papel higiénico más vendidas, emitiendo una tarjeta de puntuación de sostenibilidad. El informe del NRDC estaba diseñado para concienciar a la gente de que el papel higiénico proviene, de hecho, de algún sitio: normalmente, de árboles maduros, talados en bosques canadienses. Algunas marcas lo hicieron bien, pero las más importantes, como Charmin, Quilted Northern y Kirkland Signature, obtuvieron un suspenso.
La nueva revolución del papel higiénico es una de esas cosas específicamente extrañas de 2019. Es una industria llena de imitaciones y de una irritante jerga de influencers, de vídeos cutres y de diseños de hojas de plátano, de afirmaciones de sostenibilidad que no siempre se sostienen a la hora de ser inspeccionadas. Nace de personas, a veces perezosas u oportunistas o crédulas, pero que en general intentan hacer lo correcto. En general, están mejorando. En su mayoría. Probablemente.
Cómo se hace el episodio del papel higiénico
El papel higiénico actual se fabrica en su mayor parte a partir de una “pasta química”, pero todo proviene del papel. Las formas de papel utilizadas en la producción de papel tisú pueden incluir varias formas de papel reciclado, pulpa de árbol virgen, así como plantas de cáñamo. Los principales materiales utilizados para producir papel higiénico son:
Para dar al papel higiénico su color blanco puro, las empresas utilizan varios métodos para conseguirlo, como el ozono, el peróxido, el oxígeno y/o el hidróxido de sodio. A continuación, el papel higiénico se suele prensar, grabar en relieve, perfumar, perforar y/o colorear.
¿Sabía que los fabricantes no se limitan a utilizar cualquier árbol para fabricar papel? En realidad, se trata de un proceso en el que se utiliza tanto madera dura como blanda de árboles “vírgenes”. La combinación de madera dura y blanda es aproximadamente un 30% de madera blanda y un 70% de madera dura.
Si el papel higiénico se fabrica con papel reciclado, se hace mezclando diferentes tipos de papel usado que se mezclan y trituran. El siguiente paso, que es fundamental para la producción de papel higiénico reciclado, es el uso de un proceso para desentintar o decolorar el papel usado. Las empresas utilizarán varias formas de soluciones para hacerlo, pero todo tiene que ser lavado y destintado antes de ser despulpado. A continuación, se pulveriza y se convierte en un papel muy fino y suave, listo para ser blanqueado, perfumado, etc.